私の父は農家をしていました。私は6人兄弟の4番目として生まれ、幼少の頃から農業をするのがあたりまえという環境の中で育ってきました。
昔の農家といえば、一家総出ですべて手作業で農作業をやる。そりゃあ過酷なもんです。それでいて裕福な暮らしができるわけではなく、なんとか食べていける程度。若いながらにこれじゃ、割にあわない。といつも感じていました。
農業をやりたいっていう若者が多い、今とは違う時代の話です。
同世代の若者はみな、街に出て、都会に出て仕事に就く。農村には若者がいなくなり、農作業がますますしんどくなる。
海外からは安価で農作物がどんどん入ってくる。
このままでは日本の農業はダメになる。そう危機感を募らせていました。
日本の土地に合った方法で機械を取り入れ、システムをつくり、今まで農家が肌で感じていたノウハウを数値におとしていく。
農家の近代化と法人化を目指しました。
過程ではたくさんの失敗も成功も経験しました。
その都度、計画し実行し結果を見て数値におとし、次の機会では改善する。
今のビジネスでは当たり前のことですが、当時の農家はやってなかった。
結果が付いてきたのは30代。徐々に志をともにする仲間が増え、会社も大きく なる。それまでの農家はすべてができないとダメでした。おもしろいもので、法人化すると、生まれが農家以外の者も農業に就くことができる。『農業をやりたい』という高い志を持った者が入ってきました。
また、業務が細分化されたことで、自分の個性と特性を存分に発揮できるようになったのです。私はより経営と時代の先を読むことに専念できました。
長年この業界に携わってきてつくづく思うことがあります。
